C'è qualcosa di magicamente rilassante nel sentire le fusa di un gatto, specialmente dopo una lunga e stressante giornata. Quando il vostro felino amico salta in braccio, inizia a strusciarsi e lancia quelle dolci vibrazioni, sembra quasi che tutti i problemi del mondo svaniscano. Ma vi siete mai chiesti come i gatti riescano a produrre quel suono così unico e calmante? Fino a poco tempo fa, il meccanismo dietro alle fusa rimaneva un enigma avvolto in un mistero. Tuttavia, una recente ricerca pubblicata su Current Biology potrebbe aver svelato il segreto che si cela dietro questo fenomeno.
Il Miracolo delle Fusa
I gatti, con il loro corpo snodato e agile, pesano in media circa 4-5 chilogrammi. Come molti mammiferi, i gatti producono suoni attraverso un processo in cui un segnale del cervello comprime le corde vocali, e il flusso d'aria fa vibrare queste corde l'una contro l'altra a una velocità vertiginosa. Tuttavia, i gatti hanno la straordinaria capacità di generare vocalizzazioni a bassa frequenza, specificamente tra i 20 e i 30 hertz, tipicamente riscontrate in creature molto più grandi come gli elefanti. Questa peculiarità delle fusa ha stimolato la curiosità della comunità scientifica per decenni, spingendo gli scienziati negli anni '70 a ipotizzare un meccanismo di contrazione muscolare attiva.
I Cuscinetti Vocali: Una Rivelazione
Il recente studio ha preso una rotta differente, esaminando da vicino le laringi di otto gatti deceduti. I ricercatori dell'Università di Vienna hanno scoperto che i suoni, comprese le fusa, avvenivano senza alcuna contrazione muscolare ripetitiva o input neurale ciclico. Ancora più sorprendente, hanno identificato delle masse di tessuto connettivo uniche, simili a "cuscinetti", incorporati nelle corde vocali. Queste strutture potrebbero aumentare la densità delle corde vocali, permettendo loro di vibrare più lentamente e generare suoni a bassa frequenza nonostante la taglia piccola dei gatti.
Fusa Automatiche: La Natura al Lavoro
La ricerca suggerisce ora che le fusa, al pari dei miagolii, sono un fenomeno passivo che si verifica automaticamente una volta che il cervello invia il segnale iniziale. Tuttavia, non tutti sono convinti. David Rice, un ingegnere biomeccanico della Tulane University, sottolinea che non vi è certezza che le corde vocali dei gatti vivi funzionino allo stesso modo di quelle esaminate post-mortem nello studio.
Il mistero delle fusa continua a tessere il suo fascino, e mentre gli scienziati cercano di svelare i segreti dietro questo suono calmante, noi possiamo semplicemente goderci la serenità che esso porta nelle nostre vite. Le scoperte scientifiche non solo arricchiscono la nostra comprensione del mondo naturale, ma ci avvicinano anche ai nostri amici felini, rendendo ogni momento con loro ancora più speciale. Per approfondire clicca qui: fonte.
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